先秦时期,「合婚」还不是独立的命理操作,嵌在「六礼」的礼法框架里。《仪礼·士昏礼》记载的「纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎」六步,其中的「问名」与「纳吉」就是合婚的原始形态:男方遣媒问取女方姓名与生辰,归而卜于宗庙,以龟蓍判断吉凶。此时的「合婚」本质是宗族占卜,以祖宗与神明的旨意为准,几乎不考虑个人感情和意愿。到了汉代,五行学说与阴阳观念深入民间,六合、三合等概念开始被引用到婚俗中,但「门户」「姓氏」「辈分」仍是更优先的筛选条件,命理合婚处于辅助地位。
二十世纪五十至九十年代,合婚文化在香港和台湾经历了重要的现代转型。香港的命理市场在战后迅速发展,从"街边算命档"升级为"专业命理馆"再到"媒体命理专栏"——报刊上讨论八字与婚配的文章广受欢迎。台湾则出现了将命理学学术化的努力,一些大学和研究机构开始以文化研究的角度审视合婚传统,同时民间命理班社也相当活跃。港台两地共同完成了一项重要工作:将合婚从"迷信"的污名下部分解脱出来,赋予其"传统文化遗产"的新定位,为日后大陆的合婚复兴提供了话语资源。


